चीन ही चहाची मातृभूमी आहे. असे मानले जाते की चीनमध्ये चहाची झुडपे पाच-सहा हजार वर्षांपूर्वी होती आणि चहाच्या रोपांची मानवी लागवड दोन हजार वर्षांपूर्वीची आहे. चीनमधून चहा, तिच्या रेशीम आणि पोर्सिलेनसह सुरू झाला. एक हजार वर्षांहून अधिक वर्षांपूर्वी जगाला ओळखले जाते आणि तेव्हापासून नेहमीच एक महत्त्वाची चीनी निर्यात आहे. सध्या जगातील चाळीस पेक्षा जास्त देश चहा पिकवतात आणि आशियाई देश जगाच्या एकूण उत्पादनाच्या 90% उत्पादन करतात. सर्व चहाची झाडे इतर देशांचे मूळ थेट किंवा अप्रत्यक्षपणे चीनमध्ये आहे. अनेक देशांमध्ये चहाची पाने किंवा पेय म्हणून चहा हा शब्द "चा" या चिनी अक्षरावरून आलेला आहे. रशियन लोक त्याला "चा"आय म्हणतात, जे "चाये" सारखे वाटते. (चहाची पाने) हा उत्तर चीनमध्ये उच्चारला जातो आणि इंग्रजी शब्द "चहा" हा त्याच्या क्षियामेन (अमोय) मधील उच्चारासारखाच वाटतो. चहासाठी जपानी अक्षर हे अगदी चिनी भाषेत जसे लिहिलेले आहे, तसे लिहिलेले आहे. थोड्या फरकाने उच्चारले जाते. सवय सहाव्या शतकात जपानमध्ये चहा पिण्याचा प्रसार झाला, परंतु 17व्या आणि 18व्या शतकापर्यंत त्याची ओळख युरोप आणि अमेरिकेत झाली नाही.आता जगात चहा पिणाऱ्यांची संख्या मोठी आहे आणि अजूनही वाढत आहे.
